Das Archivgut kann unter Berücksichtigung der allgemeinen Benutzungsbedingungen (s. Ortsrecht) von allen Bürger*innen eingesehen werden, allerdings ist die Benutzung mancher Archivalien aufgrund ihres schlechten Erhaltungszustandes oder aus Gründen des Personenschutzes nicht möglich.

Das Stadtarchiv verfügt unter anderem über folgende Bestände:

• Dattelner Tageszeitungen (1904-1941, 1965-heute, von 1950-1964 liegen Zeitungsausschnitte vor)
• Akten des Amtes Datteln von 1816 bis 1964
• Akten der Stadtverwaltung Datteln ab 1965
• Einwohnermeldekarteien ab 1900, Hausstandsbücher ab ca. 1925, Adressbücher ab 1928
• Plakate
• Fotos und Postkarten (von der Jahrhundertwende bis heute)
• eine umfangreiche Sammlung mit Festschriften und vermischtem Schriftgut (z.B. über Schützenfeste, Vereinsjubiläen).